宋朝时资江边的茶叶战争

　　益阳安化成为中国最大黑茶生产中心，是明王朝政府将湖南茶定为“官茶”后。

　　尽管安化茶在成为官茶之前，没有在“以茶制夷”，在“茶马互市”国家重大政策中担当主角，但安化茶因为其独特地位与魅力，使得在宋代波及湖北、湖南和江西的茶叶战争中，安化成为主战场。

　　因为安化茶叶动用军队武力，最初于北宋仁宗时代。仁宗皇帝庆历四年(1044)十月，为了集中精力对付金和辽，宋与西夏的元昊签订不平等条约，同意每年以赏赐的名义，分多次无偿给予西夏大量物资，除银、绢外，茶叶作为西夏索取的大宗物资，宋朝每年无偿“赐”给西夏茶叶达3万斤之多。

　　同时，由于宋朝常年与金、辽作战，对抗金、辽的骑兵，也必须有强大的骑兵，而中原地区不产良马，以茶来向西北地区少数民族换马，就成了国家最大的事。

　　当时，中央需要的茶叶多数来于四川，四川茶要保证西藏，要保证茶马互市，现在又要每年送西夏三万斤，已经无法满足要求。朝廷只得舍近求远，把目光投向湖南。

　　但这时的安化还没置县，资江北部与常德府交通方便得多，南部是益阳县的属地。各路商人在这里收茶贩运的很多，茶叶分别从常德和益阳两地出境。

　　为了控制安化一带的茶叶(包括今桃江县，宁乡县的茶)，宋朝官府派出了一支专门军队，在安化资江边的龙塘设寨，防止茶叶被茶商收了，北走常德，东走益阳和长沙。

　　当时官军一部分坐等安化收茶，一部分押运茶叶北上，安化一茶叶全被官军控制，使得原来在安化世代收茶的商人没有了高额利润。原来的坐商，只能老老实实把茶卖给官军，那些贩茶的行商就干脆没了生意，而与此同时，由于茶叶紧俏，市面上茶叶价钱特好。这样，茶商们奋起反抗就是一种必然。

　　这时，茶商们联合起来，组织起私人武装，在今安化，桃江，宁乡，桃源等地，偷偷摸摸收茶，因为价格好，得到茶人坐商拥护。一旦在路上遇到官军，就拿出藏在茶叶包里的大刀拼杀。

　　北宋时期，这样的小战，在以安化为中心的益阳茶区，成了家常便饭。