【往事麻石街】追寻我心中的银益阳

　　作者简介：

　　李国基，1934年生，多年从事理论宣传与教学工作，在多家学报、刊物发表论文、时评、散文、杂文400多篇，有专著三部。

　　作者和夫人在马克思故乡——德国古城特里尔

　　追寻，从那悲壮的抗战年代开始

　　光阴易逝，岁月无情。眨眼，益阳解放就70年，86岁的我也算“老益阳”了。再过十年，恐怕我们这些“老益阳”也会驾鹤去见马克思了。如果现在不去追，不去寻，该出手时不出手，不少活生生的益阳见証就会被湮没，许多亲眼见过的老城面貌也会完全消失……每念及此，一种下定决心、保住益阳老城那份“颜值”的衷情便油然而生。

　　让人高兴的是，我们的官方网站“益阳在线”开设了一个文化栏目，不少老同志已撰写了许多回忆老城的文章，比如追寻大码头的热闹繁华，回忆麻石街巷的古风古韵，解读老城墙，探幽学门口，还有诸如《卖刷把的婆婆》《卖黄泥巴的刘宝》等古城人物，及“曾永顺”“危福兴”“盛光保”“郭老倌”等一个个让人回味不已的招牌或铺号。

　　然而，在众多回忆中，我以为还缺乏一种全瞻或深度的记忆与思考，即益阳老城到底是啥样，给人的整体印象是什么，她为什么又口口相传叫“银城”?

　　于是我不揣冒昧，就亲历的一些旧事开始追寻，或拾遗补缺。我打算从抗日初期开始，到抗日胜利，及至和平解放，还有解放初期的工商业改造，益阳老城是怎么走过来的?特别以商业为主体的经济结构是怎样形成的，其经营形式有什么特点?我知道，这种从经济入手还原老城原貌的追寻，很可能没有什么震撼，文笔也不会那么讨好与生辉，但好在都是我亲历亲闻，是实实在在发生过的。

　　追寻，就从抗日那个恐惧而又悲壮的年代开始——

　　1941年11月的一天，日本飞机突然对益阳进行了狂轰滥炸，炸死平民一千多人，到处是残垣断壁，到处是血肉横飞。之后，日机又多次轰炸，虽炸死的人数没有这次多，但其惨其烈照样不堪回首。

　　长大方知，1941年的这次是日机对益阳的第二次轰炸，出动飞机两批共19架，对将军庙至木瓜园反复轰炸和扫射，炸死炸伤或射死射伤我和平居民1300多人，炸毁房屋300多栋。第一次是1938年，出动飞机9架，炸死炸伤219人，炸毁房屋100多栋，那时我尚小，没什么记忆。

　　第三次是1943年，日机一天出动三次之多。二堡几百民众躲到今资阳公安局后面一块上万平米的荒丘里，日机发现后来回轰炸和扫射，几百人惨死后就掩埋在这里，并建了一个白色的纪念塔。后来人们就叫这里为“白骨塔”。

　　抗战8年，益阳被日机轰炸了7年，现有记录的15次，总计炸死炸伤居民五六千人。死伤之多，估计其他中小城市没法比，时间之长，也是南京、武汉乃至重庆等大城市所没有的。

　　一个小小的益阳，为什么就成了日寇的眼中钉，肉中刺，而欲置之死地而后快?最近看了在线的《图说益阳抗战》，才知日本“以战养战”，盯着南洞庭这个大粮仓来了。

　　1944年至1945年的一段，为提防日军屠城，住在城里的人几乎跑光了，商店也全部关门。人去楼空后，街上个麻石缝里都长出草来了，真是满目疮痍，一片凄凉，闹市成“鬼城”了!

　　在此之前，我先后在五福小学和仁德小学读书。为了躲飞机，总是天没亮就吃早饭，赶到学校读书，上午九点就放学回家，警报一响，就钻防空洞。那时有钱人一家修一个防空洞，穷人则几家合伙修一个。住在城墙边的，就干脆在城墙上掏洞，那城墙里面是空的。

　　1945年8月，日本投降了。爆竹声声，喜气洋洋。那时益阳老城叫益阳县龙鳞镇。从此后，通过市民的努力，益阳老城缓慢恢复了往日的生机，并日趋繁荣起来。

　　钱庄，为什么不敢亮牌?

　　1946年8月，由于父亲过早去世，全家生活陷入绝境。当时我还不满12岁，只好缀学，到“乃昌盐纱号”当学徒。表面看，这是一家经营食盐和棉纱的店铺，实际挂羊头卖狗肉，它最后一进是钱庄。

　　钱庄就是现在的银行，为什么不正大光明亮招牌呢?

　　乃因民国时期，官民在经济竞争上十分激烈，虽然许多民企在竞争中相继倒闭，但私人钱庄凭藉自己的灵活，仍艰难生存，就是在抗战时期，益阳的“达通”“联康”“吉昌”“复隆”“同协”“汇丰长”等钱庄，都没有消停。光复后，当局一纸通令，禁止私人钱庄，才迫使钱庄转入地下，以某某商号作掩护。所以，我当学徒的乃昌盐纱号，实为“乃昌钱庄”。

　　那时当学徒，并非叫你学会做生意，而是叫你首先学会“吃苦”，通过吃苦来练勤奋，练坚忍，练诚实，练细心，练意志，练待人，总之，就是练“做人做事”的本领。这一本领的获得，没有什么理论灌输，只是在卑微的环境中自已去领悟。因此，当学徒实际就是人生苦旅的起点，叫你去修炼，当好一个“卑贱者”。

　　每天，天不亮我就得起来打扫卫生，随后就为老板打洗脸水，客户来了要装烟送茶。吃饭时，要在饭桌旁边站着，聚精会神地为老板添饭。夏天，还要为老板打洗澡水，冬天，则为老板打洗脚水。老板什么时候睡，你就要等到什么时候，你只能像机器人一样，没有睡觉的自由。尤其是晚上，老板打牌，不管打得什么时候，哪怕深夜一两点，你都要陪到底。

　　这种每天12小时以上的工作量，我日复一日、年复一年地干了三年。恰在出师的时候，迎来了满大街的歌声：“解放区的天是明朗的天”，益阳和平解放了!我当时真有获得双层解放的感觉。

　　乃昌盐纱号在向家码头与魏公庙之间，相距二三十米的地方，还有一家“吉昌盐纱号”，是原中办副主任、红军电台台长曾三的老兄、益阳商界翘楚曾海楼经营的。斜对面还有一家“联康盐纱号”。该店有个店员叫胡芝元，解放后曾任老益阳市财办主任和政府办主任。

　　乃昌钱庄离大码头很近，最多也就200来米。那时大码头确实很热闹，很繁华，灯红酒绿，夜夜笙歌，真是一个做生意和富家公子们吃喝玩乐的地方。在约150米长旳狭小空间里，聚集了“大世界”“银星”“五之园”三家戏院，及“浓积花园”“养性花园”两处高档休闲场所。

　　说到这两处“花园”，在好多人的回忆文字里只说是妓院。其实，应该是益阳老城的高级宾馆。如上世纪三十年代，复旦大学一位叫余楠秋的教授在《旅行杂志》上发表了一篇“益阳游记”，说养性花园“是益阳最大的旅馆，上等的旅客总是在那里歇足”，还说该宾馆“滨湖而立，可以看到湖水和田野，及远处的山岗”，不仅“有些诗意”，在风和日暖的秋日，还“意外的舒适”。

　　大码头无疑也是益阳老城的商业中心，由此再向东西方向各延伸约一公里，这两公里范围就是当时益阳老城最繁华、最热闹的商业区。一些较大的商号都集中在这里，如绸布店有“全利”“全和”“陈宝元”，百货店有“亿丰”，金银店有“同亿楼”，国药店有“王永泰”“樟树”“熊同济”“褔昌”“太和”，南货店有“怡怡长”“有成斋”“全康”“汇源”“余庆福”“天昌”，瓷器店有“太和”“协和”，笔墨书纸店有“曾永顺”“危福兴”“孙云记”等。

有成斋的招贴画

　　倘这些招牌或铺号流传到现在，保证家家是名店，个个是品牌。拿有成斋来说，当年排筏工放排去长江时，到天昌南货店一称就是几十斤“盐薄脆饼”，带给武汉南京的亲戚朋友品尝。工商业改造时，200多家南货号重组成市副食品公司，有成斋的老板丁建仁无奈地说：“单我们这块招牌就值白银二千两呢!”

　　人口，为什么大都来自外地?

　　然而，在很长一段时间内，我心里一直有个谜：当年益阳老城的人口结构，为什么大都来自外省或外地?

　　比如油盐业、南货业、药材业、瓷器业、金银首饰业等，大都掌控在江西人手中，其它行业也有不少江西人。而江西人又大都来自这个省的修水、樟树、丰城、吉安、安福、抚州等县。为了培养自己的的子弟，他们在益阳办了“豫章中学”和“豫章小学”，其中豫章中学解放后改为市四中。豫章，江西古之称谓也。

此为市三中，四中的教学楼比这气派

　　又如绸布业、百货业，则掌控在江苏和浙江人手中，他们的商号规模较大，店面气派，老板讲究商德，会做生意。益阳同其他城市一样，也有商帮，较为著名的商帮有“苏帮”和“西帮”。我的外祖父就曾在“苏帮”教过书。那时的益阳首富，名叫丁镜堂，是“天昌南货号”和“裕记钱庄”的老板，人称“丁十万”。

　　还有木材与煤炭，全部掌控在宝庆人手里。这些人来自新化、武冈、城步、邵阳、新宁五县。宝庆人又被称为“宝古佬”，引申意为倔强好斗且精明的人，是湖湘民系与当地土著梅山蛮的融合体。他们差不多占了益阳老城三分之一的地盘和人口。老益阳从清光绪起，就将西门延伸出去的街道划分为头堡、二堡和三堡，宝古佬占了整个三堡。

　　他们像江西人一样，也大力兴学，五福中学(现六中高中部)和五福小学就是他们办的。所谓“五褔”，是宝庆五县的移民渴望在益阳幸福之意。他们信奉关公，建了一座石柱飞檐、琉璃黄瓦的三层大庙，以保佑行船放排安全无恙。因关老爷义薄云天，好读《春秋》，该庙又叫“春秋阁”。

　　春秋阁坐落在五福中学内

　　益阳老城的发展和繁荣，与木材、煤炭有着十分重要的关系，甚至可以说，它是益阳老城形成与发展的催化剂和助推器。

　　资江上游的宝庆盛产木材和煤炭，托母亲河之福，益阳就成了木材和煤炭的集散地，有的还远销武汉、南京和上海，每年仅木材交易额就达五百多万两白银。仅木行，老城就有七八十家，从业人员三四千。国民党政府为加强对木材的管制和税收，设立了东、西两个海关，东关在现在的东门外，西关则在青龙洲上面的黄溪桥。

　　由于木材和煤炭的黄金时代，铸就了与“金湘潭”齐名的“银益阳”，这便是益阳名为“银城”的前世今生。

　　益阳老城的发展与繁荣，与茶叶也有较大关系。从清朝中期到晚期，老城是湖南乃至全国的最大茶叶市埸。茶商主要来自山西和陕西，多时达三千人，交易额达两百多万两白银，兴盛了一百多年。

　　不过到了晚清，却发生了很大变化：一是随着铁路、公路的兴建，改变了物流条件，挤压了茶叶市场;二是第二次鸦片战争后，随着商埠的开放，制茶技术的机械化，也导致了益阳茶叶萎缩;三是日寇侵占了华北，导致交通阻塞，也影响了茶叶的销售。

　　以上三个原因，致使在益阳的山西、陕西茶叶商人锐减，直至完全撤离。从此，益阳老城经济从高速发展期转为平稳发展期。这是一个极为特殊的历史年代。

　　山陕会馆和仁德堂都不在了，但其墙碑还在

　　此外，在机械造纸尚未出现之前，益阳老城还是土纸业的销售中心，对繁荣老城也起了一定作用。

　　土纸包括包装用纸、书写用纸、迷信用纸和卫生用纸，当时主要产于安化和桃江，年销售可达一百多万两白银，销往湖北、山西、陕西等省。直到晚清，由于机械纸业的发展，益阳土纸才走向衰落。到1947年，益阳老城还有五、六家土纸行，主要集中在临兴街。解放后土纸完全被机纸所取代，土纸成了人们的一个历史记忆。

　　随着山西、陕西、湖北茶商和纸商的大规模退出，到后民国时期，益阳老城的商业主体则由江西、江浙和本省的宝庆商人三分天下，这三支商业主力军构筑了益阳老城的经济格局，支撑了老城的经济繁荣。

　　银城，是益阳的一段惊艳与辉煌

　　既然外地商人三分了天下，那么，益阳本地人又做什么呢?

　　主要从事手工业生产，如竹器、木器、铁器、制革、制伞。

　　益阳的雨伞很有名，有所谓“湘潭木屐益阳伞”之美誉。本地人也经营粮行、鱼行、果行、纸行等非主流商业。这些商行集中在贺家桥至韩家码头的河街上。

　　一直到民国中后期，在“工业救国”的口号鼓舞下，才由民营企业家集资建立了资阳织布厂、达人袜厂、阜南锅厂等七、八个小型厂家，每家有工人15至100人左右。虽然企业很小，但投资者也不全是益阳的，如达人袜厂的创始人颜郁文就是宁乡人，他当年是挪威传教士的马夫，是益阳最早的信教者。

　　达人袜厂创始人颜郁文(左二站立者)

　　现在，终于弄明白了，原来益阳老城也是一个移民众多、万商云集、商贸很繁荣的城市。那时益阳城区大概有七万五千至八万人口，外省外地人约占了60%，其中宝庆人约二万七，江西人约一万三，江苏、浙江约三千，山西、陕西、湖北、褔建及本省宁乡、湘阴等约两千(晚清时可能超过一万，益阳总人数可能达十万)。而正宗的益阳本地人只占40%，约三万多。

　　这，就是当年老益阳城的人口结构。同时，也可以看到，在外来人口中，“宝古佬”最多。这就进一步印证了木材和煤炭在益阳经济中占有极其重要的地位。

　　正是由于外省外藉商人众多，他们为了维护自身的利益，便需要抱团取暖，互济互利，因此，益阳老城的会馆甚多。外省主要有江西会馆、江苏会馆、浙江会馆、湖北会馆、山陕会馆、福建会馆、徽州会馆、苏州会馆、黄州会馆等，本省也有新化会馆、安化会馆等。由此告诉人们，会馆众多之日，也是“银益阳”铸就之时，因此“银益阳”是清代中睌期的产物，也是益阳经济的一段惊艳与辉煌。

　　事实是最完美的答卷。益阳老城大规模的人口流动和移民，此乃城市发展的必然趋势和客观要求，也是城市发展的一个普遍规律。城市移民越多，经济发展就越快。这一规律，过去是，现在也是;中国是，世界也是。反之，经济就裹足不前，停滞落后。

　　结论，益阳是一座誉满三湘的城市

　　益阳老城还是一个开放度很高，没有划地为牢和贸易壁垒的城市，商品能充分地自由交换。

　　益阳老城虽然很小，但经济十分活跃，商品流通渠道很广，也很畅达，产品除销往省会长沙，还有广州、武汉、南京、上海等地。且重点在武汉。这是因为益阳的木材主要销武汉，益阳的大部份商品又主要是从武汉进来的，且水运又是当时的主要通道。

　　益阳与武汉还定期对开客轮，叫“汉口班”。甚至，益阳与武汉的联系还超过了长沙。益阳人为拓宽木材销路，将汉阳的鹦鹉洲开发为木材储运中心，使几千益阳人成了武汉人。益阳有不少商号在武汉还设立了商务代表处，时为“庄客”，武汉也在益阳设立了庄客，在益阳购买木材和土纸。还有山西、陕西等地也在益阳设立了庄客，主要是购买茶叶和药材。

　　更让人意外的是，益阳老城也是一个金融秩序良好、很讲信誉、很讲诚信的城市。那时益阳老城区区仅7万多人口，却有近20家私人钱庄，我就在私人钱庄当学徒，借钱无须抵押和担保，且也没有扰乱什么金融市场。

　　那时的人虽然很贫穷，吃穿用的水平都很低，很多人甚至还缺吃少穿，但人都很诚实，讲信用，比如乃昌饯庄，其资本只相当于现在的人民币约300多万，来往存借的客户约400余户。在我学徒的三年中，竟没有发生过一起借钱不还或赖帐的事。由此可见，那时益阳的民风还是比较好的，诚实守信己成了多数人的行为准则。

　　但是，过去我们在电影和文学作品中，经常看到的却是“尔虞我诈”“无奸不商”的丑陋形象，并且成了一种固化的思维定势。这显然太夸张、太脸谱、也太绝対化了，把特殊变成了普遍，把个别当成了一般。过去的商人虽不都是什么儒商，但他们深受儒家文化的影响，崇尚“信誉”是一个商号的生命，有之则兴，无之则败，一个没有信誉的商号是难以立足的。

　　现在很清楚了，益阳老城究竟是一个什么样的城市?我的初步结论是——

　　她是一个依靠水运水系的优势，以木材、煤炭、茶叶和土纸为主导带动各方协调发展，商贸极其繁荣的城市;是一个万商云集，移民众多，很和谐，也很有包容的城市;是一个开放度极高，没有贸易壁垒，没有划地为牢，经济很自由、很活跃的城市;是一个金融秩序良好，很讲诚信，很讲信誉的城市。

　　正是由于益阻老城有这么多忧势，使得每年商贸总额达到了一千多万两白银，并由此而荻得了“银益阳”这顶誉满三湘大地的桂冠，并传颂至今，荣耀至今，且还将继续鼓舞着新生代益阳人不断开创益阳的新未来!