桃江这座1200年历史的桥，被评为省级文物保护单位

　　牛剑桥位于桃江县石牛江镇牛剑桥村牛剑桥组。为一座南北向四墩五孔石梁桥，为悬梁式结构，全部采用花岗石垒砌而成，用材硕大，桥体显得粗犷而不失端庄，古朴而不失大气，因此，素有“楚南第一蛮桥”之称。

　　桥全长20.4米，宽1.65米，桥面用八块条形巨石并列铺架而成，桥墩分为三层，最下层采用整块菱形花岗石铺成，上两层均采用元宝形块石垒砌。桥南北石梁衔接处，存有圆形石孔，传为仙人背剑骑牛而过所留牛蹄痕迹。

　　据同治《益阳县志》和出土碑刻《四修牛剑桥序》记载，牛剑桥始建于唐。其后历代虽经多次垮塌，多次修葺，其建造风格及桥面石梁等主要构件都得以保留。该桥已历1200余年风雨沧桑，有着极高的历史价值。2011年，益阳市人民政府将牛剑桥公布为市级文物保护单位。