【文化益阳 】五羊坪（1）

文化益阳

五羊坪(1)

胡卫群

　　五羊坪在资水南岸，东距桃江县城三十多公里，是我外婆家。

　　资水从广西资源县越城岭下来，冲破雪峰山脉和衡山山脉的夹击，跌跌撞撞一路流经宝庆、新化、安化、桃江、益阳，然后分别从甘溪港和临资口注入南洞庭湖。落差大水流湍急，山岚耸立峰回路转，河道弯弯曲曲。河流冲刷的地方形成潭，潭的对面则淤积成坪，这大约是五羊坪的来历。

　　五羊坪的上游是武潭，下游是大栗港，河对面是株木潭。河岸两边有曹家坪、田家坪、刘家坪。五羊坪那地方几乎都姓熊，却不叫熊家坪，我想这其中必有故事，因为下游三四里的栗山河也有个地方叫毛羊坪，那里的人却不姓毛。

　　一、那屋

　　外婆家是一栋很大的祖屋，叫“八元堂”，坐北朝南的凹型结构，全部是木头造的，没有一块砖头。当然，屋顶盖的是瓦，也没用茅草。记忆最深的是每道门槛都很高，小时候翻过门槛很费劲。

　　为何叫八元堂?说是外公有八兄弟，一大家子住在一块。从房屋结构的走向和新旧可以看出，祖屋也是一代一代扩建开来的。

　　祖屋的正面是外公家祖宗的祠堂，供奉着诸多牌位。逢年过节，熊家的男丁一大早都要到祠堂祭拜祖宗，小孩子也跟在大人身后作揖磕头，女眷却不得跨入祠堂一步。

　　平常时节，祠堂的门是开着的，这里也是男人们的社交场所，尤其是下雨不能干农活的时候。我们这些小家伙更是喜欢凑热闹，成群结伙的在祠堂里打打闹闹，在搁于长凳上的几副“千年屋”(空棺材)之间捉迷藏。

　　冬天农闲阴雨下雪，青壮男丁就聚集在祠堂里习武，刀枪棍棒叉耍得寒光闪闪，锄头扁担长凳舞得呼呼生风。

　　若出得几天太阳，祖屋前地坪晒干了，男丁们就会举着长龙在地坪里吆喝喧天，锣鼓敲得震天响，因为每到正月十五闹元宵时龙灯都要比赛的。

　　那场合每每是火流星开路，铁水流星绚丽地划破夜空，精壮小伙打着赤膊，龙头喷着火一路呼啸翻滚而来，鞭炮劈哩啪啦，火铳通通作响，绿莲船花蚌壳俏艄公踩高跷三棒鼓莲花落地花鼓胡呐喊应有尽有。

　　小孩子人手一盏纸扎的红灯笼，里面点着蜡烛，用竹棍儿挑了，提在手里相互炫耀，在大人们的的腋下胯间钻来窜去。

　　姑娘媳妇都是花花绿绿的新棉袄，搭肩挽手嘻嘻哈哈笑得直不起腰来。也难怪，一年到头她们难得这么放肆一回。

　　队伍在八元堂闹腾一通就到邻近的祠堂里去了，人家的队伍也会到八元堂来，反正都是熊家的祠堂。如果两支队伍撞上了，一场较劲是必然的，锣鼓狠劲地敲，龙狮拼命地舞，唱戏的扯着嗓子喊。那场合是一年中最热闹的。

　　外婆家在祖屋的南侧，东南侧是满妈家，东北侧是八妈家，最南侧是外公的第六个哥哥，据说年轻时放排被土匪刺了一刀，伤在那关键部位，终身未娶，孤鳏一生。我母亲年幼时曾过继给这位叔外公，也只是名义上的，因为她年纪轻轻就干革命去了，后来嫁到三堂街，再后来就去了益阳当老师。当然叔外公病重以至过世，母亲还是尽了当女儿的孝心。

　　祠堂的西侧好像是五妈家，再往西就有点搞不清了，只知道紧靠这凹型结构又有一栋H型老屋，也是住的熊姓人家，却不是外公这一支的族人了。印象较深的是体弱多病干不了农活而靠捞小鱼虾维持生计的的戴云。

寒来暑往，岁月更迭，现在，表哥家陆续建起了洋气的小楼房。

以前的五羊坪稀稀拉拉只有几栋老屋，现在都夷为平地，拉成了街道。

　　我们这头的老屋虽然拥挤着住了好几家，但每家都有走廊隔开，且每家都有独立的堂屋灶屋和睡房，也都有各自的猪栏屋柴房茅房和鸡埘。

　　各家之间通向大厅，大厅竖着一架巨大的板梯，可以通到各家的阁楼上，搁些不常用的大型用具和工具。记得1954年涨大水，资江洪水漫出来淹掉了五羊坪，八元堂的老老小小全都躲到了阁楼上，因而这架板梯得以保留。

　　还有一座硕大的谷仓，挂着牛鼻子铜锁。一直搞不懂这谷仓是干什么用的，生产队的谷仓在队屋里，各家分的谷子堆在自家的杂屋里，那谷仓大部分时间是空荡荡的，有时候却存了些谷子在里面。或许，这大谷仓是外公的爷爷留下来的吧?仓里的谷子或许是灾年度荒的吧?

　　人民公社时，八元堂这块地方被划为“八一生产队”。生产队的牛栏在祖屋的西南侧。大食堂在H型屋里，那是每天最热火的地方。晒谷坪和队屋在东南侧，与祖屋隔着一条小水沟。

　　夏天的夜晚，熏起一堆晒干了的辣蓼子烟，男男女女老老少少扛着或抬着竹床到晒谷坪纳凉。我们这些小孩子先是疯玩，玩累了就静静地围在老人身边听故事。讲妖魔鬼怪时听得害怕，不由自主的往人堆中间挤。听着听着进入了梦乡，外公或外婆就给我们轻轻的摇蒲扇，半夜时分再把我们背回床上。

　　那床都是雕花架子床，床前是放鞋子的踏板。架子床永远都挂着手工织的又厚又密的麻布蚊帐，蚊帐里像蒸笼，一身的汗跟睡在水里似的。这时候，外婆又会拿着蒲扇给我扇风，于是迷迷瞪瞪睡得像小猪。外婆半坐半躺依靠着床架打瞌睡，手里的蒲扇有一下没一下地摇晃一通宵。

　　无论冬夏，雕花床永远铺着厚厚的稻草，乡下管它叫“床铺草”，松松的软软的，散发一股沁人心肺的清香。床铺草每年都会换新的，换下来的旧床铺草是不能烧的，我也不知道为什么不能烧，只晓得这是禁忌。

　　冬天的晚上，全家都围在堂屋的火塘边。

　　男人一边抽烟一边和串门的邻居聊天，往一米多长的竹竿铜头烟袋里塞满金黄的旱烟丝，伸到火塘里点燃，把黄灿灿的铜烟嘴含在胡子拉渣的嘴巴里美美地吸上一口，递给别人之前还不忘用粗糙的大手把铜烟嘴抹一把。

　　女人就着火光纳鞋底，或坐在侧边纺纱。鞋底的材料是用旧布为里新布为面，用米汤一层层糊好晒干，剪成鞋底的模样，然后用粗麻线密密实实的纳满缝紧。

　　永远都记得纳鞋底的动作——鞋底夹在鞋夹板上，双脚踩住夹板底部，先用锥子在鞋底上钻个孔，两根粗针引着麻线对穿过来，再咬着牙使劲把麻线绷紧。一锥一孔，一孔两线，而且每次钻孔之前都要把锥尖在头发里划几下。据说是头发里有油，针尖容易钻进鞋底。

　　纺纱时右脚踏住纺车底板，右手顺时针摇动纺车，左手捏住棉条，捻出细细的纱线，舒展手臂向后方尽力延伸，然后缩回来，长长的纱线就会自动缠绕到线轴上，如此往复不已。

　　除非有客人来，大多时候烤火不会太久，因为废不起柴火。这时候，纺车就会搬到睡觉的房里，我利索的钻进被烘笼子烤得热乎乎的被窝，外婆继续纺纱。昏暗的煤油灯把外婆一摇一晃的巨大的身影映在板壁上，纺车有节奏的“嗡嗡”声就像无字的催眠曲，不一会，我就进入了梦乡。

　　儿时的记忆中，女人们一年到头似乎有纳不完的鞋底纺不完的纱线，后来才知道，一家老小脚上身上穿的床上铺的盖的，都出自于女人们不曾停歇的双手。尽管男人们几乎一年到头打赤脚穿草鞋光膀子，只有走亲戚才装装门面，小孩子过年时才能穿新衣服新鞋子，毕竟人口多供不应求。如果城里亲戚给小孩送了新鞋子，必定会宝贝似的压在箱底，走亲戚才会拿出来，光脚走几十里山路，快到亲戚家时才从腰间把新鞋解下来，穿上昂首阔步进门。

　　猪栏鸡埘和柴房是每家必有的附属建筑。

　　猪是必定要养的，再贫苦的家庭也得养猪，因为过年的时候家家户户都得杀年猪。过小年到二十九吃的全是猪头猪脚猪下水，大年三十晚上的团年饭，猪肉和鸡是当家菜。还得熏一些腊肉挂在灶的上方，来了贵客就搭着凳子割一块，端午和中秋也全靠腊肉打打牙祭 。

　　养鸡也是必需的，洋火洋油盐全靠鸡蛋换，鸡屁眼就是农家的小银行。过年过节祭祀做寿走亲戚都少不得鸡。

　　孵小鸡是外婆的专利，别人不能插手。

　　把每一只种鸡蛋对着煤油灯照一照，透光查看是否新鲜，然后交给咕咕叫的抱鸡婆。一个多星期后外婆会从抱鸡婆肚子下面把鸡蛋掏出来，放到温水盆里，如果鸡蛋在水里偶尔摇晃一下，蛋里的小鸡肯定是活的，否则就是寡蛋(坏蛋)。三个来星期后，毛绒绒的小鸡便破壳而出。

　　每年要孵两次小鸡，春天一次秋天一次，春天孵的小鸡叫春鸡，秋天孵的小鸡叫秋鸡。年年守着外婆孵小鸡，久而久之我也把这本事学到了手，后来下乡当知青派上了用场——知青组里我负责孵小鸡，到社员家借抱鸡婆，还用母鸡孵小洋鸭子，成活率都蛮高的。

　　三四岁的时候，我每天最重要的任务就是到鸡窝里捡鸡蛋，外婆会交代哪几只母鸡当天会下蛋，我就盯着那几只母鸡，看到母鸡蹲进鸡窝了，就守在鸡窝旁，我和母鸡大眼瞪小眼，那呆萌的样子一定很好笑。只要母鸡跳出鸡窝“咯咯哒”，我就用极快的速度捧起热呼呼的鸡蛋飞跑着去交给外婆。那图表现的模样，似乎那蛋是我生出来的。

　　在我的记忆中，外婆家是养了猫的，不需多，一只猫足以镇住祖屋的老鼠。不知什么原因似乎没养狗，邻家也没养狗，或许是觉得八元堂民风古朴，毋须额外费粮养狗防盗贼。

　　通向河边是菜园，那是外公的地盘。

　　田里的活计外公不怎么拿手，种菜却是八元堂的一把好手。菜园子就那么大，有两样东西却是少不得的——旱烟和苎麻。那年头卷烟是奢侈物品，上等人才有资格抽烟卷，一般的城里人是用废报纸卷喇叭筒，七八十年代才流行自己手工制作卷烟。乡下人却习惯用烟袋。

　　菜地再紧张，外公也会腾出一块地来种旱烟。那玩意儿特难伺候，幼苗期怕太阳晒，白天得用大树叶盖上，傍晚时要揭开树叶让烟苗喝露水。烟苗长高了烟叶长大了，就忙着捉烟虫。啃烟叶的烟虫肉嘟嘟的翠绿翠绿，跟烟叶一个颜色，要睁大眼睛才能找到。这时候，外公必定带我姐去菜园，小孩眼尖，一捉一个准。日出之前烟虫会趴在叶子表面，比较显眼。太阳出来后，这些肉肉虫就躲到了叶子背面，很难找到。捉烟虫那段时间，姐姐是睡不成懒觉的，除非阴天或下雨。

　　菜地的另一端必定是苎麻地。对于农家，苎麻很重要，捻麻线织蚊帐搓麻绳纳鞋底都少不了它，细腻的耐磨的绳索如牛綯秤盘索等等，必须要用苎麻绳，其他如箩筐等则用棕绳，走亲戚的精致的小皮箩或挑箱还得用苎麻绳。

　　春末夏初，苎麻长高了，用竹竿在地里使劲垂直抽打，叶子打个精光剩下光秃秃的麻杆，贴地砍下来，一折两段褪出白森森的茎，留下绿幽幽的外皮浸泡在水塘里。

　　外婆搬条椅子坐在阳光下，腿上摊块隔水的油布，左手捡起一条湿漉漉的麻皮，右手握刮麻刀，刀刃紧贴麻皮向外使劲一挥，“哧”的一下，绿色外皮应声掉落，留下白花花的麻纤维。正反两面前后两段如此反复四次，一根麻杆才算刮完。

　　刮出来的纤维要在水塘的石板上反复捶打漂洗，挂在竹篙上晒干。捶打漂洗很有讲究的，必须理顺纹路，绝对不能搓洗的，一搓就乱了，搅成一团，再也别想理出个头绪来，所谓“扯麻纱”大概就是这么来的。

　　砍了的苎麻又会生长，一年能砍三次，有“头麻黑脚二麻黑腰三麻结籽”的说法。论质量，头道麻是最好的。

　　刮麻的时候，兴奋的还是我们。一群小孩跑来跑去，抢着帮外公抱麻杆，或者给外婆递麻杆，很卖力的样子。

　　乡下居家，必得有水塘。

　　祖屋地坪前有两口塘。一口是牛用的塘，队上的牛洗澡拉屎拉尿都在那口塘里。另一口是人用的塘，女人们洗菜洗衣洗傢俬，男人们洗农具洗澡游泳，孩子们摸鱼“打泡泅”。

　　五羊坪人喜欢狗刨式游泳，两手同时在胸前向后刨，双脚交替打出水面，“噗通”“噗通”水花四溅，很有节奏感，速度却极慢，谓之“泡泅”。

　　塘里养了鱼，是公家的，但孩子们可以摸鲫鱼，因为鲫鱼不是养的。鲫鱼喜欢躲在岸边树荫下或石头缝里，蹑手蹑脚顺着塘底摸去，一抓一个准。有时候鲫鱼溜到塘中间，小伙伴们就争相扎猛子，鸭子似的倒立在水中，两只小脚丫在水面晃动。

　　那年头没有电没有汽车，小孩子最大的安全隐患就是水，河里塘里都能淹死人的，因此绝对不许小家伙们私自到塘边河边玩耍。

　　大概是三四岁的时候，濛濛细雨的春天，表哥在塘边钓鱼，我溜过去捉蜻蜓，脚下一滑，噗通一声摔到塘里，瞬间就没了顶。表哥听到水响猛一回头，只看到一缕黄毛没在水里，毫不迟疑跳进塘里伸手拽住那一缕时隐时现的黄毛，直接把我提溜到岸上。幸亏表哥救得及时，只喝了三两口水。

　　外婆受了惊吓，外公把表哥骂得不轻，我偎在外婆怀里瞪着惊恐的眼睛，瞅着发脾气的外公。

　　吓归吓，骂归骂，塘边还是要去的。装籇定鱼钓青蛙，摸鱼洗澡“打泡泅”，水塘的诱惑力太大了。

　　大人也知道，拦是拦不住的，只是约法三章：不许一个人去塘边，不许在水里开玩笑，下水游泳必须要有表哥表姐看护。

　　这些条件不苛刻，鸡啄米点头就是了，当然知道犯规的后果——楠竹桠子炒肉。

　　当年的水塘已淤积成了浅水洼，左上角的祖屋也改成了新房子。

      (未完待续)