【文化益阳】知青牧鸭记

知青牧鸭记

胡卫群

　　作者简介：胡卫群，桃江三堂街人，生于上世纪五十年代初。在益阳读完小学和初中后下放到沅江复兴公社当知青。七十年代初招工进株洲电厂，当工人，搞管理，直至退休。平时喜欢敲些文字，摁摁快门。闲时或闭门读书，或水边垂钓，是为悠然。

　　养鸭是条好路子

　　湖鸭子，江南麻鸭也。

　　相比于番鸭(俗称洋鸭)、淮鸭、北京鸭，江南麻鸭的体型小得多，是典型的蛋鸭。如果饲料丰富，一年可以生二百七八十只蛋。

　　洞庭湖湿地河湾港汊甚多，适宜麻鸭生长栖息，因而这里习惯把麻鸭叫湖鸭子。

　　上世纪六十年代末，我下放在洞庭湖区当知青，跟湖鸭子有过一段交集。

　　那地方叫复兴，名字好，但很穷，除了水稻，很少有其他经济作物。这与当时的干部片面理解“以粮为纲”有关。

　　没东西变钱，生产队就没多少流动资金，然添置犁呀耙呀水车风车等大型农具，还有购买农药化肥，及给牛看病，都得花钱。

　　钱从哪儿来呢?

　　队里也办过猪场，那是政府鼓励的。可是，集体养猪吃的粮食太多，供不起。最怕的是猪发瘟，死得精光血本无归。

　　养鸭是条好路子。

　　城里人要吃盐蛋皮蛋，鸭蛋的需求量大。且鸭子是放养的，吃野食为主，耗粮少。养猪要煮猪食，要烧很多柴，而湖区砍柴要到垸子外的芦苇场去。养鸭无须烧柴，把谷往水里一丢就OK。此外，养猪还耗人工，打猪草、剁猪草、煮猪食、喂猪食、扫猪栏、清猪粪，两个劳力养十几头猪还冇得气歇。养鸭简单，一个人看上千只鸭，悠哉悠哉还蛮轻松——当然得是老把式。

　　那时虽然有条最高指示：“大养特养其猪”，但处在洞庭深处的农民却活学活用，大养特养其鸭。

鸭蛋变炸弹

　　我们虽是个穷队，也养了三百多只。在产蛋旺季，每隔十来天，就要把鸭蛋送到供销社。供销社有五六里路，水路不能直达，送蛋全靠肩挑。湖区到处有流水的月口，走路挑担跳月口是常有的事。

　　这鸭蛋好挑，月口却不好跳。

　　一担鸭蛋一般是百二三，挑在肩上忽闪忽闪还蛮惬意，而谷或米呢，随便一担就是百五六。可就在我第一次挑蛋跳月口时，一个不留神，就摔了个仰八叉。

　　这哪里是挑鸭蛋，简直是挑炸弹!

　　我赶紧爬起来，一看，两箩筐蛋几乎没一个囫囵的，蛋黄蛋清糊之嗒之惨不忍睹。没法，只好眼泪汪汪挑着这惨不忍睹回到了队里，等着挨队长的臭骂。

　　哪想到队长没骂人。

　　他张罗着叫大家用几块土砖支起一口大锅，然后有的烧火，有的拣蛋壳，有的掌锅铲，就摊起煎蛋皮来。见摊得差不多了，便拿起铁皮话筒喊起话来。不一会，全队男男女女老老少少都来了，人人手里还拿着碗筷。

　　这些摊熟的蛋没放盐也更没有油，虽然有香味，却又混合着浓浓的鸭屎味，还夹杂着糊锅巴味，但大家吧嗒吧嗒吃得津津有味。偶有碎蛋壳混在煎蛋里，也舍不得吐掉……

　　不知是谁，吃了一坨干鸭屎。嚼了两口发现不对，不甘心地吐掉，却引来狗狗好一阵争抢，继而爆发处撕咬和惨叫声。

　　这热闹场把我惊呆了。待回过神来，筐里空了，锅里空了，碗里也空了。队长、会计和掌锅的堂客们才知我连味都没尝。

　　后来才晓得，这样的牙祭一年总要打几回。

两大基本功

　　六九年初秋，刚搞完双抢，天像破了一样，不停地下暴雨。

　　渍水一寸寸往上涨，眼看着淹没了沟渠，淹没了田塍，淹没了屋场台子，当然也淹没了刚插的晚稻。放眼望去，一片白茫，仿佛回到了没有围垸的原生态湖泊。

　　起始我们还和老社员一道，这里堵月口，那里筑掩封，只想救出几亩田来。后来实在不行了，就干脆窝在屋里吃老米饭。

　　正当知青们天天喷叭叭的时候，队长却派我一个任务，到养鸭子的李老倌那儿帮忙，说满世界都是水，鸭子四路里游，他一个人看不住。

　　虽有点不情愿，但一想到上次摔了蛋都没批评我，便二话不说，到鸭老倌那儿报到去了。

　　李老倌是队里的特殊社员。其特殊在于：一是不要出集体工，专职看湖鸭子;二是看鸭子允许承包，被“文革”批得要死的“三自一包”，在他这儿还是“香饽饽”。所谓承包，就是队里提供鸭苗和稻谷，李老倌上交规定的鸭蛋，超额奖，缺额罚;三是流动性大，只要鸭子愿意去的地方，你都可以去，棚子一搭围栏一圈，平均一个地方住那么三五天。

　　当鸭司令看着悠闲潇洒，却是个技术活。撑鸭划子和打鸭铲，是起码的基本功。

　　鸭划子是一艘两米左右的小船，载重约三百来斤，一只手很轻松的就可以拖上岸来。下水后，人立于船上，竹篙一点，鸭划子便滑行如飞，成了鸭子大军的流动指挥部。下乡一年了，我在塞阳运河和漉湖里淌船划桨样样都会了，却玩不转这鸭划子。见头鸭嘎嘎几声，将鸭群带到不应该去的地方了，我的鸭划子还在原地打转转……

　　于是就操起长长的鸭铲，铲一坨烂泥挥过去。鸭铲挥泥和和羊倌甩土坷垃是一个道理，即警告离群的调皮者，或控制它们的整体方向。自小就喜欢“打仗”，用石头扔“手榴弹”的我，以为打鸭铲是小菜一碟，殊不知一道弧线划过去，那头鸭连头也不抬，再一道弧线划过去，鸭群却哗啦一下炸了营!

　　年轻的我，好胜，不想在鸭老倌面前丢脸，于是有空就练。不出三天，鸭划子得心应手了，腰一弯，屁股一撅，一篙飙起好远。只是打鸭铲，胳膊肿了又消，花了十来天，才像点儿模样，无需鸭老倌救场了。

　　鸭群在田野自由觅食的时候，也是看鸭人比较轻松的时刻，可以打盹，也可以看书。当然还得用余光瞄一瞄鸭群，时不时甩几坨烂泥。

　　那年秋汛，渍水将近一个月才缓缓退去。我也蛮可怜的，在渍水里泡久了，脚丫子全烂了，红肉渗着血丝，沾水就疼得打哆嗦。现在放鸭子，田埂堤坝都淹在水里，行走时得用鸭铲探探深浅，会游泳的我，倒不在乎，在乎的是万一掉进水里，一身湿漉漉的挺难受;在乎淌水的时候，脚丫子那让我倒抽冷气的伤口……

　　每天泡在水里，最企望的是能踩到一块露出水面的干地。如果能坐上一会，幸福感就油然而生。

　　有时候，幸福就这么简单!

火车不是推的……不是吹的

　　前面说，湖区放鸭，像牧民牧羊，常年流浪，四处为家。

　　鸭老倌平日很寂寞，现在有我做伴，话就多了起来——

　　鸭群里一般只有三四只公鸭，其中一只还是头鸭，另外几只是候补(看来是要竞争上岗的)，其余的都是鸭婆子，只管生蛋。对公鸭感兴趣的，那蛋就能孵出小鸭子来。说着，他意蕴深深地看了我一眼。

　　鸭群白天外出找食，太阳落水就归栏，归栏前还要给它们喂些谷，算是加餐。谷只能抛到水里，鸭才能抢吃干净，它不像鸡，那扁嘴巴在地上撮谷是很费劲的。

　　还有，湖鸭子都是晚上下蛋。每天一早，把鸭子放出去，就捡蛋，这是对我们昨天的报酬。当然也有白天下的，下了也捡不到，因为不知道下哪里了。如果发现下野蛋的鸭，肯定不能留，这种吃白食的家伙，要么卖了，要么就杀了吃肉。这是我承包时说好了的。

　　看鸭子责任还蛮重呢，白天怕丢鸭，晚上怕偷蛋。你知道吗，偷蛋的不是人，是蛇，是老鼠。等水退了，我会带你看蛇和老鼠是怎么偷蛋的……

　　后来，李老倌兑现了他的承诺。

　　老鼠或蛇什么时候光顾鸭棚，李老倌能猜个八九不离十。那是一个有满月的下半夜，听到鸭群有一阵轻微的骚动，他便叫我起来，蹑手蹑脚蹲在围栏边。

　　老鼠两两一组，一只肚皮朝天，四脚紧紧抱着鸭蛋，另一只咬着抱蛋老鼠的尾巴，倒退着使劲拉，一直拉到洞里。

　　如果不是亲眼所见，真不相信这小精灵有这么聪明!

　　蛇呢，则明目张胆，白天偷。它傻乎乎的，张着大嘴，瞪着眼睛，咬着蛋使劲往肚里吞。幸亏鸭蛋壳比较硬，要是咬碎了，蛋清蛋黄流了出来，便竹篮打水一场空!

　　李老倌是菩萨心肠，蛇和老鼠偷鸭蛋，他从来不驱赶，也更不会打死。说蛇有蛇路鼠有鼠路，它们也要活命，打了会遭报应的。

　　有时几口老酒下肚，脸上泛起红光的他，嘴巴就关不住风，就会得意洋洋把自己的风流艳事抖出来。什么你如果这次没来，说不定早就有漂亮的堂客几钻到我被窝里来，完事了，会自己爬起来，从箩筐里捡一篓子蛋，就赶在天亮前回去了。什么我们吃的这些丝瓜豆壳和辣椒，都是相好的给送来的……

　　我连忙说，对不起，下次队长再要我来，我就不来了。因为我知道，队上的老社员都羡慕他，他孤老一个，火车不是推的，这样的事也不是吹的。

　　融入农民久了，与我外婆家的桃江乡下一比，似乎便隐约知道，这里的人是各地移民过来的，没有了老家的传统文化所累，也没有强大的氏族或宗祠力量的约束，其思想就比较自由，风气也较为开放。对于李老倌这样的韵事，睁眼闭眼乃正常不过了。

　　当然，这只当是闲话。