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竹乡风情,益阳天人和谐的造化
2012-11-7 16:13|编辑: 王玲|记者: 刘益希 |来源: 益阳在线 |查看: 79840 |举报
水竹凉席

  益阳素称“竹席之乡”,古往今来,席市贸易甚是兴旺,水竹席、枕头席、竹床、竹椅、竹拖车等等,一担担摆满街边,简直就是“竹器世界”,人来人往,热闹非凡。
  这“竹席、竹器压断街”的盛况,可以追朔到六百多年前。元末明初(既1368年前后),离益阳城不过几里路的茅竹湖,终年翠竹依依、绿水环绕,一派湖光山色。姓肖姓沈的两个桃江人闻讯后,欣喜地跑到茅竹湖,只见纤细的水竹随风起舞,雀噪声声,犹如仙境,连称“仙竹!仙竹!”尔后,砍其竹,破其丝,编其席,试用后感觉良好。于是他们迁居茅竹湖,专门从事织席生涯,开创了益阳水竹凉席的历史,六百多年来,代代相传。现在的茅竹湖和申家湖一带,老倌破篾,婆婆编席,家家织席的能手还有不少是肖、沈两家的后人。
  历史上,益阳的“水竹凉席”作为地方名产,每年都有专人解运京师,是呈给皇帝的贡品和给达官贵人享用的奢侈品,产量十分有限。中华人民共和国成立前夕,还只有十来户,三十多人从事水竹凉席的生产,年产仅有千余条。建国以后,水竹凉席成为了老百姓的日常生活用品,从事水竹凉席编织的能工巧匠越来越多,产量翻了好多番,如今益阳的水竹凉席已经声名远扬。
  “水竹凉席”,是用细长的小型竹材——“水竹”编织而成,这种竹子表皮致密平滑,纤维柔软坚韧,节稀而平,非常适于编织。水竹在破篾后,织席前,要经过一些特殊的工艺处理:首先经过高温蒸煮二小时,清水浸泡二十四小时以上,使篾质更加柔软,并具备防虫防霉的性能,再经过粗刮、细刮、去掉表皮,使竹篾一面平整,一面呈弧形,即“龟背形”,既能增加篾的强度,又便于排汗。整个织席过程有近二十道工序。
  凉席的编织还是一个艺术加工的过程,席面要求纹直线正,紧扎无缝,平整方正,每平方米重量在470克以上,且日用品每35毫米排列篾14或15皮,精品18至32皮。一束纤纤细篾,在艺人手中,可以织成普通的人字纹,也可织成万字格、凤尾图、梅花景、连环锁式的花纹,还能编织花鸟、虫鱼、人物、山水、水画等各种花席。品种有卧席、枕席、各种椅垫、座垫等十多种。精工制作的水竹凉席,具有篾纹纤细,光亮平滑,图案美观,色泽素雅,消汗散热,舒适凉爽,坚韧柔软,经久耐用的特点,不仅是一种精美的日用品,也是一种床上艺术品。一床好席,只要使用保护得当,可用二、三十年,甚至更久,而且用得越久越光亮如镜,颜色逐渐由谷黄变成棕红,质地更加变得清凉如水,堪称夏日消暑佳品。
  “益阳水竹凉席”,历来受到人们高度赞誉。1952年“世界和平”花席在德国莱比锡国际博览会上荣获银质奖章。1953年益阳市正式成立织席社,1955年办起了凉席厂,目前凉席加工走上了由专业乡镇规模发展的道路,益阳市黄泥湖乡和谢林港镇都是传统的手工凉席加工专业乡镇。40多年来,水竹凉席的质量逐年提高,品种不断增多。1980年获得国家轻工部和湖南省人民政府优质产品称号,1981年“益阳水竹凉席”夺得中国工艺美术百花奖银杯。现在全国各地使用“益阳水竹凉席”的人,无不交口称赞,来湖南的做客的朋友都以能买到一床“益阳水竹凉席”为快。外国客商也极感兴趣,有位到湖南来的日本友人,在宾馆使用“益阳水竹凉席”后,特地买了一床样品回国展览。
  “益阳水竹凉席”在国内外深受欢迎,产品供不应求,远销日、美、东南亚等十多个国家和地区,而且越销越广。

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