【寻根说字】小孩生日何以叫“长尾巴”

　　【寻根说字】小孩生日何以叫“长尾巴”

　　谢国芳

　　狗咬吕洞宾

　　关于“八仙”之一的何仙姑，岳阳有个民间故事。何仙姑本是岳州城里一富豪之女，其父重男轻女，她出生即被扔进莲花池内。不料女婴仙根深厚，落水不沉，被聚拢来的莲花托出水面。正好何姓夫妇经过，将她抱回哺养，取名何小姑。何小姑长大后面如莲花，美若天仙。其生父闻之，想以千金赎回，被何小姑拒绝。后来，她嫁了个丈夫，却不幸早亡。其夫死后，婆婆虐待她，她受不了，投湖欲自尽。恰好吕洞宾云游至此，将其救起。数年后，一日吕洞宾在天上云游，见一户人家有仙气笼罩，大异。细一观察，竟发现何小姑道骨仙风，决定收她为弟子，度她成仙。上前敲门，三次不应，第四次何小姑竟放出狗来咬他。吕洞宾呵呵大笑，用手一指，狗就定在地上，不能动弹，接着念咒曰：“心能不动，四大亦空;旷然无碍，飘然飞升。”何小姑心中顿悟，立即下拜，求仙师点化。吕洞宾一点化，何小姑就成了何仙姑。湖南人常讲的俗语“狗咬吕洞宾，不识好心人”，就是这样来的，既表示不识好心人，有时还用为“忘恩负义”之义。

　　园聋子

　　蝉，益阳人俗称“园聋子”。蝉有多种，许多地方蝉叫“知了”，是说它的叫声像在喊“知了，知了……”。邵阳人将知了的叫声拟为“今夜死，今夜死……”。而益阳的蝉叫声是连续的、大声的。蝉的幼虫生活在土中，将要羽化时，于黄昏或夜间钻出土表，爬到树上，然后抓紧树皮，蜕皮羽化。蜕下的壳叫蝉蜕，是一味中药。夏天雄蝉在树上发出响亮叫声，为吸引雌蝉来交配。有趣的是，雄蝉自己听不到叫声，而雌蝉不叫，却能听到雄蝉的叫声。看来益阳人叫它们“园聋子”，确有道理。安化人对蝉至少有两种叫法：一叫园铃子，说它是园里响个不停的铃子;一叫时蠓子，将它当小昆虫对待。开始鸣叫时正是夏末，早稻即将收割时，蝉有报时之功。益阳乡间有谚语“园聋子叫，新谷子跳”。

　　关于蝉脱壳，古人很早就观察到了。《史记·屈原贾生列传》：“蝉蜕于浊秽，以浮游于尘埃之外”。

　　粪屎甲俗名屎壳郎，它的学名为蜣螂，是一种勺状头型的昆虫。它们将牛粪、猪粪等滚成球，然后将卵产在球状粪便上，并掩埋起来。这样可使幼虫在孵化后有现成的食物供应。

　　这两种昆虫本无关联，只因蝉的幼虫与蜣螂形状相似，人们以为蝉是由蜣螂蜕变来的，就有了“粪屎甲变园聋子——不记得吃屎的日子”的歇后语，即批评某人发达了忘本，不记得自己的贫贱出身了。

　　桐油罐

　　罐是小型的陶器，一般有盖，多用于装油或茶、水，而“桐油罐”却有别的含义。它用来形容那种从事某种手艺时间久却一直技术不精的人。怎么会有这种含义呢?原来，桐油是用于油漆木制家具的，陶器不需要桐油来油。用桐油来油陶罐属于多此一举或傻瓜行为。因此“桐油罐”就被用来形容那些不灵光的、蹩脚的手艺人。这个词用得久了，也泛了，不论什么职业，干得久却仍然不精于业的人，都可以叫“桐油罐”。也许有人将“桐油罐”解为装桐油的罐子，这无法解释它的含义，桐油装在罐子里很正常，不至于引伸出“技艺不精者”的用法来。

　　与此相似的还有：半瓶醋，半吊子，半桶水。

　　“半瓶醋”出自元杂剧《司马相如题桥记》：“如今那街上常人，粗读几句书，咬文嚼字，人叫他做半瓶醋。”何谓“半瓶醋”，即“一瓶子不满，半瓶子晃荡”，比喻一知半解却好于人前卖弄者。“半吊子”，古时钱币，一串为一贯，也叫一吊，串满一吊，沉重，拿起来声音小，而半吊的声音大，因而与“半瓶醋”义同。说人“半桶水”时，益阳人往往还在后加“荡得响”，很明显，意同“半瓶醋”。

　　长尾巴

　　“长尾巴”是小孩生日的俗说，南方、北方都这样讲。其起源应与民间贱养孩子的传统有关。怕孩子长不大，给他(她)起个贱名，益阳还有为男孩起女孩名，为女孩起男孩名的习俗。都是为了迷惑阎王，使他分不清自家的孩子，让孩子能够平平安安长大。贱名以名“狗”者最多，因为民间以为狗的生命力最强，命也最贱。乡间，将狗打死之后，会将它迅速离开地面。说狗是土命，打死后，如果不离开地面，不久就会活过来。人本没有尾巴，说孩子长尾巴，取意在将孩子比喻成小狗。久而久之，“长尾巴”就成了小孩生日的隐语。如今，这种说法还在，而知其来历者却不多了。有的人甚至也以“长尾巴”来调侃大人过生日，这在过去是决不允许的，尤其不能对长辈开这种玩笑。

　　与此相关，小孩生病，方言里称为“做狗”，也是隐语。孩子病了不说“病了”，却亲切的谓之“做狗”。狗不是命贱不?生点小病没事的。家长只轻轻的做这样一个比方，相信孩子很快就会好起来。

　　二郎腿·落马脚

　　架腿而坐，跷一脚，谓之“二郎腿”。四川诗人流沙河曾撰有《二郎腿的解释》一文，饶有风趣的解释了二郎腿的来历。他认为，二郎腿是二郎神的坐姿。四川川王庙正殿上所塑二郎神像，以及都江堰二王庙旧时二郎神像，都是这种坐姿。二郎其人，传说是秦时蜀郡太守李冰的次子，助其父开凿离堆(山名)，斩蛟除害，死后封二郎神。《封神演义》等小说中的二郎神杨戬，也由这个传说演绎而来。

　　蜀中旧有孽龙神话，二郎本是孽龙，原为水害，被夏禹收伏，协助治水有功，享祀为神。在屈原《天问》里就是应龙。应龙助大禹治水，以尾画地成河，导洪入海。“河海应龙，何尽何历?”问的就是此事。这类远古神话，被儒家改造成有教育意义的人伦故事，将他归到治水英雄李冰名下做了次子。李冰是战国秦昭王时人，事见《史记》。在李冰以前的两千年前，龙治水的神话就有了。夏禹自身就是一条龙(史学家顾颉刚说“禹是一条虫”)，活在神话里。

　　二郎神的坐姿绝对不合儒家规矩。所谓跷二郎腿，用专业术语说，应是禹步。相传禹治洪水，尽力亲为，十年不入家门，后来得了偏瘫，一腿僵死，成了跛子。乡间巫师作法，一脚跳行，一脚跷起，谓之禹步，就是在摹拟禹。都江堰的二郎神像塑成坐姿，右腿架搁左腿之上，也是在摹拟禹。上世纪的八十年代，塑像改成立姿，手持锹铲，二郎腿不见了，神秘之感丧失殆尽。旧塑尊重古文化，留着远古神话尾巴。改塑成修水利的民工，使“二郎腿”一词失据，甚为遗憾。

　　“二郎腿”在益阳叫“落马脚”。“落”为放置、搁置，如“在楼上落东西”。“落马脚”就是将腿搁成马头状的坐姿。这一坐姿以自我为中心，有不礼貌之嫌，正式场合一般不宜。