建安20年（215年），西蜀、东吴之间爆发借讨荆州之争，益阳成为前沿阵地，双方陈兵十万，对峙于资江两岸。一时间，这座秦时置县的祥和小城，重兵压境，风云突起，上演了一幕“演义荆州，争锋益阳”的历史大剧，留下许多脍炙人口的传说与故事。
蜀吴争锋益阳
益阳，古称“荆楚要塞，吴蜀门户”，是“近图荆楚，远图百粤”的战略要地，吴蜀荆州争锋就在益阳拉开序幕。
建安二十年，刘备令关羽领兵三万进驻益阳。关羽将营垒沿资江北岸一线摆开，西头扎寨于青龙洲，东头一直延伸到的孟家洲，绵延达十五华里。今“青龙洲”相传因关羽磨青龙刀而得名，洲边的“关濑惊湍”即关羽欲渡江攻击甘宁之地。背后还有武陵太守巩志的一万兵马，驻军之地就是今天紧邻益阳的汉寿“军山铺”。
东吴方面，鲁肃从长沙领兵万余，甘宁从巴丘（岳阳）水路领兵两万，吕蒙从零陵领兵两万，分三路赶赴益阳。吴军的六万人马也沿资江南岸摆开长达二十华里的阵线：西头黄泥湖至会龙山一带，为吕蒙的步兵；会龙山东面至陆贾山中段为鲁肃的中军；陆贾山的东面至三里桥则为甘宁的部队。
当时的资江江面被众多小洲分割，有“十洲分涨”的景色。现在孟家洲、团洲，当时都是资水中央名副其实的河中之洲，现已分别位于资江的北岸和南岸。在今三里桥之地，甘宁的驻军由西而东延伸三里扎寨，中间由于有陆溪隔断，便搭一桥联结，“三里桥”的地名便由此而来。
孙、刘在益阳隔江屯兵十万，剑拔弩张，但因曹操在北方虎视眈眈，随时准备报赤壁之仇，所以大敌当前，谁也不愿去破坏唇齿相依的吴蜀联盟，两家并未发生战争。
两军在这里对峙数月后，因曹操占据了汉中，刘备怕益州有失，派使与东吴讲和，孙权遂分荆州，“长沙、江夏、桂阳以东属权；南郡、零陵、武陵以西属备”。西蜀退兵到军山铺一线，于是，益阳地属东吴。
之后，孙权命鲁肃留守陆口，主政益阳。现益阳老城内的鲁肃堤（鲁肃城），是鲁肃主政时所修，鲁肃巷则是鲁肃的驻地。鲁肃在益阳主政两年，死在任上，葬于巴丘，今岳阳楼附近还有“吴大夫鲁公肃墓”。
单刀赴会与陆口、碧津渡
关羽领军驻守资江北岸接城堤，鲁肃、甘宁驻扎资水南岸铁铺岭。鲁肃知道对关羽不能强攻，只能智取，一日，写信邀请关羽渡河赴宴。
关羽明知这是鲁肃设的“鸿门宴”，但他生性不甘示弱，乃带几个亲兵，携青龙偃月刀，从碧津渡口（大渡口）过河去陆贾山（陆口），如约赴会。
宴席上，关羽、鲁肃针锋相对，舌战一番后，关羽自知危机四伏，便示意随从准备离开，自己则假装醉意对鲁肃说：“兄长请我赴宴，切莫再提荆州之事，弟已喝醉，恐怕误伤旧友感情……”就一手挽住鲁肃，一手勒马拖刀而行，来到碧津渡口，纵步跳上前来接应船只，拱手对鲁肃说：“多谢子敬先生，少陪了！”鲁肃只好望着乘风横渡的小舟兴叹不已。
“单刀赴会”的故事，千百年来在益阳民间流传，妇孺皆知。
铁铺岭
资江南岸的陆贾山与三里桥之间的有一座小山丘，叫铁铺岭，也称“甘宁故垒”，是益阳十景之一“甘垒夜月”所在地，隔河与益阳古城的东门相望。三国时期，东吴孙权派鲁肃和大将甘宁驻扎于此。
甘宁屯兵之前，铁铺岭长满了梅树，每到春天，梅花怒放，便称它为梅花岭。
蜀吴借讨荆州之争暂时缓和后，鲁肃继续留守益阳。鲁肃带领留守部队生产军用物资"兜鍪"，即士兵头戴的头盔。“兜鍪”既是防身用的钢盔，又是煮食用的锅碗，更是部队传递军令的通讯工具。所谓“鸣金收兵”，实际上就是刀击兜鍪的声响，依据击打的节奏和次数的不同来传递命令。
益阳盛产的褐赤铁矿、杂木炭，为铸造优质兜鍪提供了丰富的原料，加上吴国先进的冶炼技术，于是，一个颇具生产规模的军工厂便在陆贾山与三里桥之间的坡地之间开张了。从此，梅花岭也改名为“铁铺岭”。
元朝建立后，统治者怕“南蛮”造反，对南方汉人实行严厉管制，特别是对铁的控制更是到了闻所未闻的地步，民间曾有“十户共一把菜刀”的传说。“铁铺岭”之名犯了朝廷大忌，于是从未种过棉花的“铁铺岭”便被改名为“棉花岭”，“铁”变成“棉花”，朝廷也就彻底放心了。
至清咸丰年间，沧水铺一姓刘的锅匠率先在棉花岭支炉铸锅，并将所铸的“平锅”命名为“立生”。尔后，铸犁头炉罐的同行联合生产铁锅，统一使用“立生”品牌，当时被统称为“南锅”，意即为占有半壁江山。此时的棉花岭，锅厂日夜炉火不息，而“棉花岭”的名称也恢复为“铁铺岭”。
茶亭街
“茶亭街”位于资江南岸，是连接大渡口和三里桥的一条老街，陆贾山和铁铺岭在这条老街的北面。茶亭街的缘起，就是当年鲁肃为宴请关羽，在资江岸边、陆贾山下搭建的亭子。自从项羽摆下“鸿门宴”之后，汉朝的军界就一直忌讳请人喝酒，尤其是对手之间。因此，鲁肃邀请关羽过江，虽是喝酒，但邀请的名义却只能说是喝茶。关羽、鲁肃就是在这个“临江亭”里喝茶饮酒谈判，上演了一出“单刀会”。
“茶亭街”发展成街，则是康熙年间的事了。那时，陆贾山是河北岸城里人的墓地。经过康熙盛世，人们生活日渐富裕，其丧葬的规模日益扩大。于是，城隍庙的道士便以“临江亭”为中心搭建了许多茶亭，接待送葬队伍在此喝茶，换衣和草鞋，甚至还办起了租赁孝服，卖魂幡、编炮、草鞋等业务，逐步形成了一条街。
诸葛井
益阳市区曾有两口古老的诸葛井，一口在资江北岸城内东兴贤街（今五马坊）的曹氏宗祠内，井深数丈，口小腹大，井口圆形石砌，水清如镜，水之盈缩视资水而增减。20世纪50年代因改建房屋而填塞，今隐地下。另一口在资江南岸的铁铺岭上，现湘中锅厂境内。此井方如斗（上大下小），三面茅坎相围，井水清甜，有如甘泉，久旱不涸。
千百年来，围绕这两口井有多种传说。
一种说法是，诸葛亮来到益阳，正值春末夏初，资江发洪水。诸葛亮登上东门城楼，只见滔滔洪水夹带着从上游冲漂下来的猪、狗、牛、羊等，腐臭不堪。他联想到近日军民中疾病流行，大都上吐下泻，死者甚多，因而断定必是饮水不洁所致，于是发动两岸百姓挖井。诸葛亮还亲自勘察，发现明星池的土壤为沙质，水源充足，便带领随从亲自指挥开掘了第一口水井，随后又到南岸棉花岭打成另一口井。人们为纪念诸葛亮爱民的功德，便把他亲自勘定的这两口井喊作“诸葛井”。
另一种说法是，关羽驻扎在益阳，与甘宁隔河相峙。诸葛一生谨慎，他担心甘宁在河水中投毒害蜀军，于是捎信要关羽挖井饮用井水，关羽照计行事。南岸的甘宁知道后，也恐蜀军在河里投毒害吴军，于是，也在军营里挖了一口井。两口井都叫“诸葛井”。
还一种说法：益阳为古梅山之“下梅”，盛产梅子。梅子是古代重要的军需物资，青梅煮酒，为部队壮行色和犒劳奖赏；白梅制成盐梅子，给马含着防止夜袭时打响鼻；红、黄梅则制成乌梅为伤兵消逍炎生肌。梅腐烂，只能就地加工。诸葛亮到益阳后，立即安排部队收购这种重要的军需物资，并亲自勘察地形和水质，在曹氏宗祠内和铁铺岭山上各挖了一口井，为煮酒和浸泡梅子提供优质的水源。
鲁肃堤
鲁肃堤遗址在老城西门巷子以北，原县城西门内马王庙(庙已毁多年)为鲁肃台故址。鲁肃堤又名鲁肃城，为益阳故城，这是益阳有据可查的最早城墙。
建安二十年（215年），刘备将长沙、零陵、桂阳三郡还给孙权，蜀国撤兵，益阳归属东吴。这年冬，鲁肃以戍边大吏的身份移驾江北，住进了益阳城内。鲁肃对于率军驻扎在武陵郡的蜀国大将关羽和太守巩志很不放心，于是修了这道堤以防备蜀军的袭击。
上世纪三十年代初期，堤身尚高一米许，全长约百米有余。1938年，日本侵略军的飞机轰炸益阳，驻守益阳城的国民党军队为防御日军地面部队打进益阳，与民众一道修筑工事进行抵挡。其指挥官因听信了当地人传说鲁肃堤有抵挡入侵者的神奇功效，就取鲁肃堤之土来修筑工事，堤也就因此被毁掉大半。
黄泥湖的萝卜
益阳黄泥湖的萝卜又大又白，水汪汪脆生生的，远近闻名，益阳有两句歇后语：“黄泥湖的萝卜——扮桶大”；“黄泥湖的萝卜——洗清买白”。
民间流传着曹操的军队吃黄泥湖萝卜的故事。
说的是黄泥湖的萝卜吃饱了曹操的83万人马，曹操的千军万马还以被挖空了的黄泥湖萝卜为舟渡过资江。萝卜沉在江中，形成了今天的萝卜洲（紧挨着青龙洲）。但史实是，曹操的军队被赤壁之战堵了回去，从没有跨长江，在黄泥湖驻过军的是东吴吕蒙军队。因为蜀吴都不愿意让天下知道他们之间关系紧张，即使双方内部有很深的矛盾，也会想方设法去遮掩，所以吕蒙驻军黄泥湖，双方都对老百姓说是曹操的军队，就形成了曹操的军队吃黄泥湖萝卜的误传。 |
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