都市圈里的原始秘境——茶马古镇洞市老街

　　若不是身临其境，你不会相信在湖南省会城市群中的益阳还有这么一片原生态的自然风景区。从益阳城区往西驱车约两个小时，沿着资江南岸的小马（小淹—马迹塘）公路，观赏着如画的风景，不知不觉就到了安化名镇江南，从江南镇转向南，就进入了川岩江风景区，一片有着秀丽自然风光和深厚人文底蕴的神奇土地。

　　麻溪是资水的一条支流，发源于大熊山北麓，全长40公里。千百年来，古老的麻溪静静地流淌着，孕育了两岸厚重的人文历史。洞市，就坐落在蜿蜒曲折的麻溪河边，位于安化县东南部，距益阳城区约120公里。

　　洞市曾经是通往邵阳（原宝庆）、新化、溆浦的茶马古道上的重镇，据说，在以前的湖南地图上可以没有“安化”、“东坪”的标记，但一定会有“洞市”的地名。兴盛时期的洞市曾经商贾云集，绵延几里的青石板街巷商号林立，麻溪河的竹排蜿蜒数里。

　　岁月让古镇改变了模样，当年的鼎沸人声虽早已沉寂，但徜徉在残存的老街古巷中，仍能感受她那浓浓的古韵。黑里透黄的木板屋，被岁月打磨得坑坑洼洼的青石板街面，街口矗立的建于清同治年间的贺家祠堂……这一切，都会撩起人们对蹉跎岁月的喟叹唏嘘。在老街深处，一家老字号商铺招牌——“德胜隆粮油□□”的字迹依稀可辨。今天商铺已改作居家，但里面1米多高的大木柜台、靠墙放着的木制“秤杆架”仍装有大秤，隐约透露出往日的兴盛。

　　在洞市老街另一头的新集镇上，还有十几家世代相传、纯手工的“皮纸”造纸作坊。这可以算作当年的商业“余韵”吧。从洞市溯麻溪南行，地势渐行渐高，两岸青山连绵起伏，一直融进远处的云天里，宛如一幅浓淡相宜的泼墨山水画。那些横卧在溪流上的风雨桥，多少年来默默地为过往行人遮风挡雨，守望着重返乡关的游子。永锡桥是安化县规模最大、保存最完好的木结构风雨廊桥，为清光绪年间“九乡”百姓捐资兴建。桥长80余米，顶部覆黑瓦，重檐翘角，雕梁画栋，写意着苍古遗风。桥西有个与主桥相连的四合院，为守桥人专住，并行清扫和茶水之职。守桥人的选择非常严格，须桥会头人与巫师卜卦摇签方可确定。

　　在洞市附近的人文景观，还有深山宝刹钟灵寺、清代民居陈五芝花屋和经常成为影视拍摄地的贺氏宗祠。